Účelom vačkového hriadeľa je ovládať otváranie a zatváranie ventilu. Vačkové hriadele sú zvyčajne kované z vysoko kvalitnej uhlíkovej alebo legovanej ocele, ale môžu byť tiež odliate zo zliatiny alebo tvárnej liatiny. Čepeľ a CAM pracovná plocha sú po tepelnom spracovaní leštené.
Príznaky zlomeného vačkového hriadeľa v aute sú nasledovné:
1. auto má vysokotlakový požiar, ale čas štartu je dlhší, auto môže jazdiť;
2. v procese štartovania dôjde k javu reverzácie kľukového hriadeľa, javu temperovania sacieho potrubia;
3. Voľnobežné otáčky auta sú nestabilné a chvenie je vážne, podobne ako pri poruche valca auta;
4. zrýchlenie vozidla je nedostatočné, auto nemôže jazdiť, rýchlosť je vyššia ako 2500 ot / min;
5. vozidlo má vysokú spotrebu paliva, výfukové emisie prekračujú normu, výfukové potrubie vytvára čierny dym.
