Vačkový hriadeľ automobilu je umiestnený vo vnútri motora, to znamená v hornej časti motora. Vačkový hriadeľ automobilu je súčasťou piestového motora. O svojej úlohe budú hovoriť nasledujúci veľkoobchod vačkový hriadeľ, výrobcovia vačkových hriadeľov a spoločnosti značky vačkových hriadeľov:
1. Ovláda otváranie a zatváranie ventilu, hoci otáčky vačkového hriadeľa v štvortaktnom motore sú polovičné ako otáčky kľukového hriadeľa (vačkový hriadeľ dvojtaktného motora je rovnaký ako kľukový hriadeľ);
2. Vo všeobecnosti je však jeho rýchlosť stále veľmi vysoká a musí niesť veľa krútiaceho momentu, takže konštrukcia vačkového hriadeľa má vysoké nároky na pevnosť a podporu a jeho materiál je vo všeobecnosti špeciálna liatina a príležitostne sa používajú výkovky;
3. Pretože zákon pohybu ventilov súvisí s výkonom a prevádzkovými charakteristikami motora, konštrukcia vačkového hriadeľa zaujíma veľmi dôležitú pozíciu v procese navrhovania motora.
